Entre sus virtudes resulta imprescindible señalar la sencillez y la sensibilidad que le acompañaron sin apartarse un ápice de la fortaleza de carácter en los momentos requeridos. Así lo recuerdan amigos y conocidos. Se le identifica como un hombre exigente con los demás y consigo mismo, ejemplo de voluntariedad y humanismo. En agosto de 1960, relató algunas de sus experiencias después de graduarse como médico y mientras recorría algunos países de América: “...empecé a entrar en estrecho contacto con la miseria y el hambre, con las enfermedades, con la incapacidad de curar a un hijo por la falta de medios (...) pero yo seguía siendo, como siempre lo seguimos siendo todos, hijo del medio, y quería ayudar a esa gente con mi esfuerzo personal.” Quizás con esa experiencia sentenció que para ser un médico revolucionario primero hay que hacer una revolución. Por eso, durante la lucha guerrillera en la Sierra Maestra no vaciló un instante cuando tuvo que escoger entre el fusil y las balas o la mochila con los medicamentos, debido a los constantes ataques de asma que le imposibilitaban cargar con tanto peso sobre sus hombros. Tal vez por eso en tiempos de paz llamó a crear un cuerpo robusto, pero no crearlo con el trabajo artístico de un médico sobre un organismo débil, sino crear ese cuerpo robusto mediante el aporte de muchos factores en la sociedad. Aquí también estaba presente el llamado ese llamado a la solidaridad que preconizó y demostró con el ejemplo.